風邪引きました！

クリスマス前からどうも喉が痛い！と思っていたら・・・ついにこの年末に来て・・・引いてしまいました。喉の痛みが少し取れたと思ったら、今度は咳と頭痛と倦怠感・・・はぁ～。やらなければいけないこと山積みなのに～。弛んだ精神が招いた結果???　それでも何とかクリスマスを無事こなし、現在はお節作りに忙しくしています。　ではちょっと遅くなりましたが今年の我が家のクリスマスの様子をご覧下さいませ。（我が家と言うより犬どもの？）

早朝のクリスマスツリーです。プレゼントで周りはゴチャゴチャしてます。そして一番初めに現れたのが・・・やはり、こいつでした！
その大きいのは違う！太郎のじゃないよ！「ん？お母さん、これ僕のじゃないの？」

それから数時間後・・・やっと起きてきた次女からプレゼントのおやつをもらうワンコどもです。

散々もらった後の一休み。


クリスマスディナー

今年はローストチキンとシーフードにしました。



月曜日にデンバーまでお正月のものを買出しに行き、

２８日から始まりました、お節作り。

去年とほとんど同じですので、ステップ毎の写真のアップは今年はしないことにします。去年のお節作りをごらんくださいませ。心配していた風邪は何とか脱出し、無事お節作りに専念できそうです。今年も拙い私のブログにお付き合い頂き、本当にありがとうございました。また来年もよろしくお願いいたします。

皆様、どうぞ良いお年を！

樹氷

22日は一日曇りでちらちら雪が舞ったりしていたのですが、23日は朝からコロラドブルースカイです。気温が非常に低いと樹氷が見られます。いつもの裏庭からの風景もちょっとウィンターバージョンのお洒落をしたような感じです。
朝日が差してくると当っている所から少しずつ融けて行きます。家の陰になっている裏庭の杏の木が最後まで残っていましたが、お昼ごろにはもうすっかり普通の景色に戻ってしまいました。

何と言っても寒い日はベーキングでしょ！24日にお店の従業員への差し入れでシュークリームを持って行くことにしたので、久しぶりに作りました。これも日本にいたら絶対に挑戦することも考えなかった物の一つですが・・・アメリカに来たばかりの頃、見た目すごく美味しそうで大きなシュークリーム（こちらではクリームパフと言います）買って食べてひっくり返りそうになりました。イメージしていた物と全く違う代物でした。

このレシピいったいどこから頂いたのか？今となってはそれも忘れてしまいましたが、とにかく簡単です。1/2カップのバター、1カップの水、1/4Tea Spの塩、1Tea Spの砂糖を鍋に入れ沸騰させます。
そこに1カップの小麦粉を入れ木しゃもじでかき混ぜ、火から降ろして冷まします。

ミキサーに移して卵4個を一個ずつ入れながらハイスピードでミックスします。

クッキーシートの上にジップロックの袋に入れたシュー生地を搾り出します。指を水で濡らして表面を少し直し、375°F（役185℃）で30～35分オーブンで焼きます。
レーズン入りのと普通の2種類作りました。右下が焼き上がりの写真です。上手く膨らみました♪

シュークリーム55個、きっとアッと言う間に消える？

ついでと言ったら何ですが、犬のチーズ入りクッキーも山ほど作りました。写真はほんの一部です。
太郎には縫いぐるみをプレゼントに買ってあるのですが、アキはやっぱり食べ物が一番なので、型抜きをせず、ただの細長い板状にして数を沢山焼きました。写真の4倍ほどの大量のクッキー、アキ喜んでくれるかな？

そんなこんなでバタバタしていた23日、おかげで24日のイブは婆やは風邪気味でダウン。一日ゴロゴロしていました・・・・・ん？これって普段の私じゃないですか？

クリスマスウィーク

クリスマス前の最後のヨガクラス。今月は人数が少なくて先生を入れても5人なので、皆さんに自分で焼いたクッキーとフルーツケーキを少しだけ、プレゼントすることに。

ほんの少しでしたが皆さんすごく喜んでくださって、毎日ベーキングした甲斐がありました（＾＾）ｂ

最近婆やが使用しているライト付き老眼鏡と首にかけるペンライト。実際に自分でかけているところを撮るのは難しいので、アキにモデルをしてもらいました。
これ手元を照らしてくれるので、刺繍や編み物、読書や書き物には本当に便利！But・・・アキがしてるとこんなにかわいいのに・・・婆やがするとよく言えばクリスマスデコレーション？　悪く言うと、横溝正史の八墓村の世界?????　子供たちにひどく受けて、次女など写メールで「今年は家の外のクリスマスイルミネーションはしない代わりに、母をデコレートしてみました!」と送っていました。気にしない、気にしない・・・実際老眼鏡とライトのコンビネーション、これは便利ですもの！

お友達からクリスマスアレンジメントが届きました。ダイニングテーブルのセンターピースにピッタリ！

今日はものすごく霧が深く、樹氷がそれは綺麗でピーンとした氷点下の空気が痛いようです。

コロラドのクリスマス、もうそこまで来ています。♪♪♪

息子２９歳になる!

２９年前の１２月１５日、予定日より２週間早く陣痛が始まったため前夜から入院していましたが・・・思ったより陣痛が強くならず、主治医がまだ大丈夫そうだから、と食事をしに行ってしまったのです。ところがまるでそれを待っていたかのように突然この世に出てくる決心をした息子!?１５分の間に子宮口全開に。主治医の命令でついていたインターンがオロオロしながら、「ちょっと待ってください。今先生呼んで来ますから～!」　え゛～！！！これって待てるの？　それでも必死に我慢して（母子共に）やっと先生が来て、さあ、どうぞ！となって出てきた息子は顔中傷だらけ！出るのを我慢していたので顔が押されてしまったのでしょう。それに私にしては大きな３５００グラム以上の男の子。（長女は２６００グラム強）お産は楽、と言う概念を根底から覆すことになってしまいました。でも無事に元気で生まれてく来てくれた我が子はたとえゴリラの様であったにしろ、たまらなく愛しい存在でした。
それが、もう２９です！時の経つのはなんて早いのでしょう・・・あらためて実感した婆やです。

冬のケーキは色が上品？　今回は洋ナシをベースにイチゴ、ブラックベリー、ブルーベリー、みかん、ミントの葉を使いました。全体的にあわ～い色彩になりました。
火事防止のため、ロウソクは数字のものを２本だけ。ハッピーバースデーを歌ってロウソクを吹き消し、みんなでケーキを頂きました。フルーツたっぷりのケーキは甘さうんと控えめで私でも一切れぐらいは食べられます♪

トップをゼラチンで固めるので、少し時間が経った方がこのケーキはしっとりして美味しくなります。

当日に食べ切れなかった分はワックスペーパーで一切れずつ周りをくるみ、タッパーに入れて冷蔵庫に保管しておくと・・・自然と消えて行きます。（笑）

この季節の秋田犬・・・

あまりにも幸せそうな寝姿に思わず写真を撮りたくなってしまいました。大型犬なのにまるで豆芝の赤ちゃんみたい？なんてかわいいのでしょう！アキは本当にお上品なお姫様♪
こちらは人間の場所を占拠して爆睡している太郎。朝一番にケージから出してやったら、外にも行かず真っ直ぐソファに２度寝しに行きました。単に寝床を替えただけ？

どちらも微笑ましい寝姿ですが、大型犬だと言う事忘れてませんか・・・？あなた達は・・・？

これは何でしょう？綿菓子ではありません。この季節になるとまるでボロの毛布のようになる秋田犬の毛。ちょっと外が暖かかったので２匹のブラッシングをしました。たったの１０分でこんなに！

これ紡いだら毛糸が作れるのでは？そしたらセーターでも編めますよね。

今度挑戦してみようかな～・・・とチラッと思ったのですが、偽綿菓子はそのままゴミ箱へ。

でも犬の毛でセーターが本当に出来るか、少し興味もあります。

我が家の12月 その2

寒い毎日、婆やはベーキングに明け暮れております。年に一度だけ作る人参ブレッド（人参入りのパウンドケーキのような物です）。

材料：にんじん（細かく刻む）１カップ、小麦粉　1.5カップ、オーツ（オート麦）1/3カップ、砂糖　1/2カップ卵　２個、バター　1/2カップ、ミルク　大さじ2、ベーキングソーダ　小さじ1、バニラエッセンス　小さじ1　クルミ（刻む）1/2カップ

作り方：①小麦粉とオーツ、ベーキングソーダを一つのボールに入れる。
②オーブンを350°F（約180℃）に熱し、4X8インチのパン型の内側に油を塗る。（私はショートニングを塗り、ワックスペーパーを貼り付けて置きます。こうするとどんなケーキもパンも簡単に出せて綺麗に出来ます③バターを泡だて器で混ぜ、砂糖を加えてよく混ざったら、卵、ミルク、バニラエッセンスの順で加えていく。④　③に人参を加え①の小麦粉を加えて混ぜる。⑤クルミを加えてざっくり混ぜる。⑥パン型にタネを入れ、50~60分焼く。

写真手前左の大きいのがキャロットブレッドです。他はアップル・バナナブレッドです。これはお店の従業員の方々へのクリスマスギフトです。

さてお次はオートミール・クランベリー・ホワイトチョコレート・クッキー（えらく長い名前ですね～）です。
これは型抜きをするクッキーではなく、コロっとしたかたまりを焼きます。だから材料を混ぜてクッキーシートにコロコロと置けばすぐ焼けるので簡単です。

名前の通り、オートミールとクランベリー、とホワイトチョコレートが

入ったかわいいクッキーです。

去年のクリスマスにアンティックショップから我が家に

来たサンタさんのプレートに入れました。

クリスマスムード満点です。甘い物は苦手な婆やもお味見に一つ・・・あらっ！思いのほか美味しい！

これはアメリカ人好みのお味です。ご近所にプレゼントに持って行こう～っと♪

我が家の12月

カリフォルニアの同級生のY-ちゃんから今年も届きました！ご主人様のお母様のお庭に生る柿とレモンです。今年は大きく立派な実がなったようで眩しいくらいです♪
なんだかカリフォルニアの太陽の香りが一緒に届いたようで、嬉しいプレゼントです。Y-ちゃん毎年ありがとう～！
毎朝のフルーツに頂いた柿が必ず出る今日この頃になりました。今日は休日のブランチでマカロニグラタンとフルーツを頂きました。

　　　　　　　　　　　　　　　　朝の10時前でちょうど0℃。今日は暖かい!!

ファミリールームのお花を冬の花に替えました。去年とちょっと違うようにしたつもり

ですが・・・判りますでしょうか？

シルバーの水引？と深紅の蘭を中心にアレンジしてみました。クリスマスもOKで尚且つお正月もそのままで・・・と手抜きを考えての苦肉の策ですが、家族にはまあまあ好評でした。

これでしばらくは家中のお掃除、そしてクリスマス、さらにお正月へと婆やの多忙バロメターは一年で一番の高さまで上っていくのでした。体力つけなきゃ！乗り切れないぞ～！

犬達のためのクッキー パート2

先日のゴマ入りのクッキーはアキはお気に入りでしたが、太郎はいまいちでしたので、今度はチェダーチーズ入りのクッキーを作ってみました。
材料はものすごくシンプルで・・・小麦粉　2カップ、チェダーチーズ　1カップ、冷水　大さじ7～8杯。
今回は全粒紛を使用したので、水はほぼ倍の大さじ15杯必要でした。フードプロセッサーに小麦粉とチーズを入れ、よく混ぜながら少しずつ冷水を加えていきます。生地がまとまるようになったら、プロセッサーから出し手でよく捏ねます。麺棒で薄くのばし型を抜いて400°F（約200℃）のオーブンで15分ほど焼きました。オーブンを消した後、もう一度10分ほど入れておくとカリカリになります。

当然人間も食べられるのですが、試した婆やは歯が欠けそうになったので

止めました。でも犬達はカリポリとそれは良い音を

立てながら美味しそうに食べてくれます♪

待ちきれずにかぶりついているアキです。

太郎はと言うと・・・一人新デッキの上で黄昏ておりました。これって人間で言えば“座禅”の様な感じでしょうか・・・はて？太郎は何を思って瞑想していたのか・・・？本人のみぞ知る・・・？　　　　　　　　　　　　　

ちなみに本日の外の気温は昨日より暖かく、氷点下4℃ほどでした。

サンクスギビングです！

今年ももう11月の終り。感謝祭の日は毎年11月の第4週の木曜日なので、ちょっとずつ日にちはずれます。1978年は11月23日が木曜日のサンクスギビングでした。予定日より10日も早く陣痛が始まり、その日のお昼過ぎに無事、長女を出産！（その長女も今年無事に結婚してくれました）病院の夕食には七面鳥がローストされたものが出たのですが、初めてのお産でくたくたになっていた私はフォークとナイフを手にしたまま、眠り込んでしまいました。32年前のサンクスギビングの懐かし～い思い出です。

今年はプライム・リブステーキをメインにサラダや温野菜、シーフードなどを料理しました。息子の友人4人も加え総勢9人の賑やかなディナーとなりました。そしてデザートにはアップルパイを焼きました。長女の大好物なので一つは彼女のお持ち帰りとなります。


そしてサンクスギビングは毎年我が家のクリスマスツリーを立てる日でもあります。寒いと庭仕事などが出来ず、ついついソファーでゴロゴロして昼寝三昧になってしまう爺や・・・今年はほとんど一人でクリスマスツリーの組み立てを終了。飾りつけは子供たちも加わり、無事にディナーまでに完成。豆電球が灯ると、あ～、今年ももう終りに近づいたんだ・・・とあらためて感じます。

アキにトナカイさんの角をかぶせて見ました。じっとしていてくれるので写真もちゃんと撮れます。

こちらは散々逃げ回った後にやっとつかまえてかぶってくれた太郎。長女が携帯で撮ったのですが、その間中婆やが太郎の胸を「立派なわんわん！太郎はかっこいいよ～！」などとおだてながらさすっていなければなりませんでした。

この得意そうな？尚且つちょっと引きつったような緊張した太郎の顔・・・。この後トナカイの角はブルンブルンと首を降った太郎の頭から部屋の隅に飛んでいってしまいました。どうもあまりお好きでは無いみたい。

感謝祭・・・・・こちらでは椅子が壊れるまで食べる日・・・？？？などと言われていますが、本当の目的は感謝することなのは言うまでもありません。

家族が健康で守られていること（犬達も含む）・・・これが一番の感謝です。

アメリカ向けの郵便物の重量規制

11月17日より日本からアメリカに向けての郵便物は16オンス以上（453グラム）の物については、引き受けが一時停止となっています。詳しいことは下記のサイトをご覧下さい。
http://www.post.japanpost.jp/int/information/2010/1112.html

今のところアメリカから日本への重量規制は無いみたいです。
アメリカへの荷物は個人的な郵便物のみではなく、商業的な郵便物も同等の規制が適応されますので、こちらの日系スーパーなど品物が手薄になるかも知れません。
落ち着くまでの一時的な規制とありますが、いったいいつまで続くか先の見通しは今のところ立っていないようです。
10月29日のイエメンからの郵便物に爆発物が潜んでいたことが今回の規制の発端ですので、アルカイダが同等のテロ行為を今後も続けると声明を出している現状では止むを得ない対応と考えられます。
嫌な時代になりましたね。世界中が一つの国のように自由に行き来したり、荷物を送ったりできる時は来るのでしょうか？

Tea cozy（茶帽子）

だんだん寒さが厳しくなって、そうじゃなくてもあまり外出はしない婆やはさらに引きこもりになっております。でも単に引きこもってばかりじゃありませんよ～（一応弁解しておこう！）　キッチンに入った新しい仲間をフル活用してクッキーにバナナブレッド、フルーツケーキとベーキング三昧。その合間に鍋帽子を5個作り、そして茶帽子も作っています。今年のクリスマスプレゼントにしようかな・・・と必死で頑張っています。
被せたところはこんな感じです。パターンは鍋帽子のを小さくして使いました。フランネルのかわいい生地で台所にお花が咲いたみたい？

帽子を取ると小さなお座布団の上にティーポットがちょこんと座っています。これで午後のティータイムもさらに楽しくなること請け合いです！♪

ふと窓の外を見ると、お隣との境のフェンスにリスが！ズームで撮りましたので、少々ボケておりますが太郎の存在を気にせずに木の実をせっせとくわえていました。（この子はきっと大物になる？）冬支度に大忙しなのでしょうね。

今週はさらにさらに気温が下がる予定で、水曜日は予報では氷点下12，3℃まで下がるそうです。｝｝｝｝｝｝｝｝｝｝｝

結婚記念日

11月13日は私たちの結婚記念日です。34年目に入りました。長い年月と言えばそうですが、なんだか過ぎてみると一瞬のような気もします。子供たちがお花とケーキをプレゼントしてくれました。

ネットで犬のためのクッキーのレシピを見つけました。あまりにも簡単なので早速作ってみることに！
材料は薄力粉、胡麻、蜂蜜、水でそれをよく手で捏ねて麺棒で薄く延ばします。

この前買っておいた犬の模様のクッキーカッターを使い、型を抜きました。丸いのとその真ん中の2種類の大きさが出来ました。小さいのはどちらかと言うと小型犬むきですね。

出来上がりはこんな感じで人間にはちょっと味が薄いですが、食べられます。胡麻の風味がして香ばしくなかなかです。肝心のアキと太郎ですが、アキはパクパク美味しそうに食べてくれました・・・が、太郎は小さいのは歯の間に挟まってしまうのか？非常に苦労して食べていました。（苦笑）



その太郎、最近のお気に入りはこのワンちゃん。左前足の一箇所を押すとクンクンクーンって泣くんです。太郎はまるで自分の赤ちゃんを大事に抱え込むみたいのして舐めます。最近ではどこを押すと泣くか分かっているのか？自分で押すようになりました。

でも相変わらず出せるだけのおもちゃを出して、散らかしています。"ん？これ僕がやったのか？"そうです。他に誰がやります？こんなこと？"それじゃ、お片づけしないと"・・・とまたさらに散らかす太郎でした。