待ちきれずにかぶりついているアキです。
太郎はと言うと・・・一人新デッキの上で黄昏ておりました。これって人間で言えば“座禅”の様な感じでしょうか・・・はて？太郎は何を思って瞑想していたのか・・・？本人のみぞ知る・・・？
ちなみに本日の外の気温は昨日より暖かく、氷点下4℃ほどでした。
今年はプライム・リブステーキをメインにサラダや温野菜、シーフードなどを料理しました。息子の友人4人も加え総勢9人の賑やかなディナーとなりました。そしてデザートにはアップルパイを焼きました。長女の大好物なので一つは彼女のお持ち帰りとなります。
そしてサンクスギビングは毎年我が家のクリスマスツリーを立てる日でもあります。寒いと庭仕事などが出来ず、ついついソファーでゴロゴロして昼寝三昧になってしまう爺や・・・今年はほとんど一人でクリスマスツリーの組み立てを終了。飾りつけは子供たちも加わり、無事にディナーまでに完成。豆電球が灯ると、あ～、今年ももう終りに近づいたんだ・・・とあらためて感じます。
この得意そうな？尚且つちょっと引きつったような緊張した太郎の顔・・・。この後トナカイの角はブルンブルンと首を降った太郎の頭から部屋の隅に飛んでいってしまいました。どうもあまりお好きでは無いみたい。
被せたところはこんな感じです。パターンは鍋帽子のを小さくして使いました。フランネルのかわいい生地で台所にお花が咲いたみたい？
帽子を取ると小さなお座布団の上にティーポットがちょこんと座っています。これで午後のティータイムもさらに楽しくなること請け合いです！♪ 
今週はさらにさらに気温が下がる予定で、水曜日は予報では氷点下12，3℃まで下がるそうです。｝｝｝｝｝｝｝｝｝｝｝
ネットで犬のためのクッキーのレシピを見つけました。あまりにも簡単なので早速作ってみることに！
材料は薄力粉、胡麻、蜂蜜、水でそれをよく手で捏ねて麺棒で薄く延ばします。
この前買っておいた犬の模様のクッキーカッターを使い、型を抜きました。丸いのとその真ん中の2種類の大きさが出来ました。小さいのはどちらかと言うと小型犬むきですね。
出来上がりはこんな感じで人間にはちょっと味が薄いですが、食べられます。胡麻の風味がして香ばしくなかなかです。肝心のアキと太郎ですが、アキはパクパク美味しそうに食べてくれました・・・が、太郎は小さいのは歯の間に挟まってしまうのか？非常に苦労して食べていました。（苦笑）
その太郎、最近のお気に入りはこのワンちゃん。左前足の一箇所を押すとクンクンクーンって泣くんです。太郎はまるで自分の赤ちゃんを大事に抱え込むみたいのして舐めます。最近ではどこを押すと泣くか分かっているのか？自分で押すようになりました。
でも相変わらず出せるだけのおもちゃを出して、散らかしています。"ん？これ僕がやったのか？"そうです。他に誰がやります？こんなこと？"それじゃ、お片づけしないと"・・・とまたさらに散らかす太郎でした。
新デッキの上には足跡一つ無い綺麗な雪が！一段下の芝生の上は犬どもの足跡だらけ。雪が降ると彼らがどんな行動を取ったか一目瞭然でちょっと面白い。大きな足跡がぽこぽこと付いているのが太郎。ヨタヨタしながら引きずって歩くので足跡がスジを引いたようになっているのがアキです。
雪が降って階段が滑るかも？と心配していたのですが、無用だったみたいです。ちゃんと上り下りをしているアキです。そうでした！彼らは秋田犬でした。いつも暖炉の前でゴロゴログタグタしているので、つい忘れてしまいますが、寒いのは大好き（たぶん？）だったのです。それに犬は四輪駆動です。
獣医さんに言わせると大型犬は体重の20ポンドに対して1カップのドッグフードを食べる必要があるそうで、83ポンドのアキは一日4カップ、100ポンドの太郎は最低5カップが理想の分量となるわけですが・・・なかなかそんなには食べてくれません。アキはご飯を残してもすぐまた食べたのを忘れるので催促してくる時にあげるとちゃんと食べてくれます。太郎は自分で今日はここまで！と決めると後は見向きもしてくれません。これは婆やが見習いたい！
太郎には ゴミ箱の台が当分役に立ちそうです。
先日ドクターのところでこの食事の量の話が出て、もっと沢山食べさせても良いですよ！と言われたのをこの子はしっかり聞いていたのでしょうね～。毎日食事の他にも“何か食べ物下さい！”と訴える回数が増えました。食べ過ぎはあんまり良くないのだけど・・・。婆やが言っても説得力ありませんね。
さて、キッチンの新しい仲間とは・・・ジャーン!! やっと購入しました。スタンドミキサーです。
クッキーやケーキを大量に作るクリスマスシーズンの前に、今年こそはと思い切ってネットで注文しました。通常の定価より100ドル安くなっていて、さらにキューポンで10%引きで送料フリーと来たら、買わないわけにはいかない!? しまい込んでしまうと滅多に使わなくなってしまうので、キッチンのアイランドの上にしっかり定位置を設けて、いつでも活用できるようにしました。そこで早速クッキーとサブレを作ってみることに。
以前にも載せましたが、抹茶サブレの材料です。新しい抹茶を従姉妹が日本から送ってくれたので、今回はそれを使用。香りも色もこちらで購入した物と比べると段違いに良い！
紅茶葉入りのクッキーも一緒に作りました・・・が、いつもなら2種類作るのはちょっと大変なのですが、スタンドミキサーのおかげでまあ早いこと。何しろ両手が使えるのでミキサーで混ぜたり、捏ねたりしてくれている間に次のことを準備したり出来るのが時間節約になります。
今回は紅茶葉にクリスマスシーズンになると出回るSugaer Plum Spiceのハーブティーを使いました。甘さ控えめの大人のクッキーです。そして香りも良い！
片側のステップはこの日に完成。しかしそれからいろいろ忙しかったり、お天気が悪かったりで反対側のステップが完成したのは11月3日でした。それでもこれだけの大きさのデッキをほぼひと月の間に完成できたのですから、これもひとえにウエッジさんのお蔭です。（爺やも仕事の合間に頑張りました！）
実際に作るのに要した日数は17日間でした。費用は専門家に頼む4分の一ほどで出来ました。これってすごくないですか!?ちょっと感激しています。以前にも書いたような気がしますが、持つべきものは器用でまめなだんなさまとその友達ですかね。（今回はその友達の活躍がものすごかった！）
後は来年の春に回りに小石を敷き詰め、フラワーポットを置き、コーナーには何か花が咲く木を植えようかと思っています。またその頃になったら、デッキ作りの続編を載せますので、ご期待ください。
一日がかりで手縫いして（なぜ手縫いかと申しますと、暖炉の前から動きたくなかったのと、DVDを見たかったからです）作ったこの大きな防空頭巾の様な物は・・・実はこれ最近巷で流行りの「鍋帽子」と言う物なのです。NHKのあさイチで登場して、初めて知りました。良く同じ目的でお鍋を新聞紙に包み、さらに毛布で包んで余熱で調理するのを見たことがありましたが・・・ついに手作りパターンが出たのですね！
寒いので今日はおでんを作って見ました。いつもなら最低1時間ほどはことことと煮込むのですが・・・。出来上がったばかりの鍋帽子、使ってみることにしました。
そのまま鍋帽子の座布団に乗せてしまうと熱すぎて焦げるかも知れないので、小さな鍋敷きを敷いて更なる保温のためにバスタオルで包み、すっぽり帽子を被せます。
弱火でコトコトする必要も無し、だからお出かけも出来ますし、電力、ガスの節約にもなります。