またもや寒波です！

夏の花がそのままで気にはなっていたのですが・・・クリスマス寸前になり、いよいよもってこれじゃまずい！と 腰を上げました・・・が・・・何だか去年と同じような？

お母さん、同じはずです・・・だって同じ花ですから・・・By Taro

お天気が良かったらちょっとお出かけして新しいお花を買ってきたかったのですけども・・・
今日は吹雪の氷点下10℃以下。結局同じ花を飾ることに・・・どおりで見たことあるような
図式になりました。




風がひどくて太郎の出入り口から粉雪が吹き込んできます。恐る恐る覗いている太郎ですが、
意を決して出て行きました。

寒そうです～{{{{{

日中だと言うのに・・・寒い！暖炉フル回転で一日中点いているのですが、部屋がなかなか暖まりません。まあ、今日の北海道よりは暖かいですけどね（北海道はマイナス25℃ってさっきニュースで言ってました）。

これが本日の最高気温でございます。

雪と強風の中戻ってきた太郎です。冷凍庫の中みたいに冷たくなってました。

早く暖炉の側においで～！

そんな一日なので、お散歩は危険を伴うため今日は中止しました。代わりにガレージで
太郎と一緒に少し走って運動を。太郎は家の中とガレージ全部を使って全力疾走を数回して
満足したみたいです。

そこで溜まりに溜まった縫いぐるみなどの太郎のおもちゃを整理することにしました。

どれも大事なんです！

これとって置いてください。

自分で咥えて来ておもちゃ箱に入れます。でも途中でその都度遊ぶもので、時間のかかること！

これもお願いします。

あんまり片付けになりませんでしたが、音の鳴らなくなった物や、破れている物などは捨てることにしました。ちょっと悲しそうな顔をした太郎ですが、心を鬼にして処分しました。





おもちゃの整理がひと段落したところで、玄関から外の様子を見る太郎です。

まだ吹雪いてますね～！

我が家では毎年クリスマスの日にクリスマスツリーを片付けます。ですからあと6日。
オーナメントを少し写真に収めておきましょう。

クリスマスオーナメントになっているアキです。

アキは笑う子でした♪

シェパードのもも。この写真は14歳でもう自分では動けなくなった頃です。

これは次女の手作り

一昨日、アンティックや手作りの可愛いものなどを置いているお店で幾つかクリスマス・オーナメントを買ってきました。だんだん古くなって壊れたりパーツを紛失したりして、オーナメントも
少なくなって行くので、時々買い足さないといけません。
雪だるまさんの後ろに子供の手作りのオーナメントがありますね。こういうのは古くなっても
捨てられません。

雪だるまのオーナメント

ラッパを吹く天使

サンタクロース

花を変えて太郎のおもちゃの整理をして、掃除機をかけ、その合間に洗濯をし、
寒い一日もなんとか終わりそうです。

僕のプレゼントはもう無いですか？

掃除機をかけている間中、べったり引っ付いて私の横から離れない太郎です。
掃除機に慣れたのはとっても良かったと思ったのですが・・・掃除がやりにくいったらありゃしません。それでもこんな寒い日は太郎が側にいてくれるだけで、暖かいから助かりますけど。


明日は晴れて雪はあっと言う間に溶けるはずです。
明日はお散歩行こうね、太郎。

お姉ちゃんからプレゼント届きました！

ハワイのお姉ちゃん（次女）からクリスマスプレゼントが太郎宛で届きました！
うちに配達してくれている郵便屋さんはたぶん太郎と言う名前の次男がいると
本気で思っているかも？

僕のですか？！

かわいいリボン、太郎に着けてあげるね・・・お母さん、リボンより早く開けて下さい！

太郎にリボンつけました♪

ぬいぐるみが二つ、大好きなおやつがこれまた2種類。早速遊びます。

沢山入ってますよ～！

今回はクリスマスバージョン？のライオン君と羊ちゃんです。新しいおもちゃ大好き太郎は
しばらくこの二つばっかりで遊ぶことでしょう。

新しい仲間です。

クッキーカッター以外、道具がほとんど無い状況で作った今年のクッキー、それでもかわいく
出来てます。小さい頃クッキーを焼く婆やの傍らでアイシングのクリームばっかりペロペロしてた
子供達が何だかいつの間にかみんな出来るようになって・・・お母さんは感激です！

手作りクッキー（爺や用）

それにとっても自然なグレープフルーツの香りが素敵なコロンも入っていました。
大好きな香りに包まれて幸せな気分になります。（当然これは婆や用）

大好きな香り

そんなこんなで何だか気ぜわしい年の瀬、相変わらず爺婆パズルに精を出してます。
500ピース3個のうちの最後が完成しました。後は1000ピースを2個残すのみ。

500ピース完成！

先週は今年のベーキング納めでバナナブレッド4個、キャロットブレッド1個、クッキー150個焼きました。いつも一生懸命働いてお店を支えてくださっている従業員の皆様へのクリスマスプレゼント用です。忙しい週末、裏に置いておきます。100個くらいアッと言う間になくなってしまいます。





昨夜は手作りの鶏ハム（初めてトライしたレシピですが、美味しくできました）と
圧力鍋を使って豚の角煮を作りました。主役はまるで大根？と思うくらい良く味のしみた
大根は最高です！ゆで卵も美味しい。婆や自身は大根と卵だけでOKです。肉抜きの
角煮・・・って何の角煮か？名前変更しなきゃ！
でも圧力鍋の効果でお肉トロトロでしたから、これはこれでコラーゲン摂取出来良かったかも。

鶏ハムと角煮

鶏ハムは前日に塩、砂糖、粗引き胡椒を摺り込んでビニール袋に入れ、冷蔵庫で一晩寝かせます。翌日さっと水洗いした鶏胸肉、水とハーブ（ローズマリー、ベイリーフ、粒胡椒）を鍋に入れ火にかけます。このレシピは鍋帽子を活用するレシピ本に載っていました。
（従姉が送ってくれました！F-ちゃんありがとう～！早速トライしています）
ちょっとパサつき感のある鶏胸肉ですが、こうするとなんかしっとりして
サラダやおつまみ、サンドイッチに大活躍です。


さあ、いよいよクリスマスの準備は終わったので、お節に向かっての準備に入ります！
明日はまた寒波で最高気温がマイナス4℃との予報です。
この寒さの中、体長を崩さないように今年もお節作り頑張りたいと思います。

アメリカだけの発売？

長女のだんな様はハワイ出身の日系3世です。今年はクリスマスにかけてお里帰りをするため、今朝夫婦でハワイに発ちました。日本に行く時間の約半分で無事到着しました。 昔から旅に出るたびに残る家族にこうやって手紙を書くのが我が家の習慣のようになって（女性陣の話です）、今でも娘達は“ありがとう、行って来ます”と手紙をくれます。
たま～に息子もくれましたっけ・・・？爺やはもっぱらもらうだけです。（笑）

長女からの手紙

今日はめずらしく自分で運転してスーパーにお買い物に行って来ました。
こちらでも人気のあるインスタントカップ麺。日本の2大大手企業がいろんな種類をだしてます。
でも日本で製造された物ではありません。全部アメリカの工場で作られているみたいです。
だんだんアメリカ人好みのちょっと日本のそれとは異なるタイプの物が出て来て、
興味半分でつい買って来てしまいました。
日本では見かけませんよね？

こんなん出てます。

Bowlの方は3分間電子レンジでチンします。Spoon itは中に3袋の麺とスープが入っていて、
一人分なら1袋、3袋使ってチキンや野菜を足して家族みんなのご飯にするレシピも載ってました。重ね重ねこんなの日本に無いですよね？　
ちょっとどうなのかな～？と思いますが、アメリカ人には結構受けるのかも知れません。




日中は暖炉をつけて室内温度が上がると涼しいデッキの出入り口に避難してしまう太郎です。
寒くなってくると暖炉の側に来ます。定期的に行ったり来たりしてその合間に庭に出て
用を足し、かつ秋田犬ここにあり！と時々お腹に響く声で吠えたりして・・・
平和な太郎の一日です。

僕はいつものところです。

コネティカットの小学校で非常に悲しい心が痛くなるような銃乱射事件が起きました。
いつまでたっても銃社会から抜け出せないアメリカ。
大事なお子さんを亡くされた親御さんの気持ちを考えると、いたたまれない気持ちになります。
亡くなられた方々のご冥福を心よりお祈りいたします。

やりなれないことをするとこんなことに！

毎日、毎晩しこしこと爺婆（最近はもっぱら爺や）がやり続けて10個入りのパズルの内、7個が完成致しました！残すところ1000ピースが2個と500ピースが1個です。爺や早速残りの500をスタートしました。
婆やはお恥ずかしい話ですが・・・昨日頑張って大掃除を（と、言うほど大掛かりなものじゃございません）始めたのですが、最初の2時間足らずで左手首と右の背中の筋を痛めまして・・・
これって体が掃除に対して拒絶反応を起こした!?　
痛み止めを飲んで昨夜は早めに就寝しましたが、悲しきかな・・・今日もまだ痛い！
そこで大掃除は棚上げに。よってパズルもしばしお休みです。
後は爺やに任せることに。　あなた～、がんばって～！

残り後3個！

のびた君ファミリーの誰かには違いないのですけど、4匹もいるともう誰が誰だか全く判らない！

昨日ののびた君・・・？

鷹が現れた日は全く顔を見せませんでしたが、今日はいつも通りチョロチョロしてますよ。

のびた君にしては小さい？

はて、こちらはどなた？
以前裏庭のフェンスに遊びに来てくれたDowny Woodpecker（きつつきの仲間）かな？
写真があまり良くなくハッキリしませんね～。大きさから言うともしかしたら、Hairy Woodpeckerかも？

何の鳥？

太郎って笑顔あまり見せません。それでもこの子はとってもハッピーな子です。
仏頂面に見えますが、よく見ると鼻に自分の毛が付いてる？（くすっ！）

今日の太郎は真面目顔？　いえ、僕はいつも真面目です。

寒い日ですが、久し振りにロビン２羽、来てくれました。
来春にはまたデッキの下に巣を作ってくれるでしょうか？　待ってるからね♪

こまつぐみ（アメリカンロビン）

2階のデスクトップコンピューターを見てたら、こんな懐かしい写真を発見！　
2010年9月10日の物です。アキが亡くなる10ヶ月前。
この頃はまだ元気で太郎と一緒に遊んでいました。

懐かしい写真

お揃いのブルーの毛布にはそれぞれの名前を刺繍して、リビングに敷いてあげてました。
こんな感じにシンクロしながら昼寝をしてましたね～。懐かしい一枚です。
二人とも揃って毛布からはみ出してますね。
さすが秋田犬！（お母さん、単に毛布が小さいだけだと、僕は思います・・・By Taro)

アキが亡くなってから1年5ヶ月・・・またちょっと思い出してウルッとしてしまった婆やでした。

相変わらず左手首痛い！
もしかすると新しく始まった薬の副作用の可能性も？
クリスマス後の1週間が婆やの一年で一番の勝負時なので、
それまではノンベンダラ～リ・・・それっていつもと変わり無いじゃないですか？（太郎の呟き）

太郎、現場監督をやる！

天気予報がばっちり当たりまして・・・夜中から降り始め、朝はしっかり積もっていました。 雪が積もったら24時間以内に自分の家の前のサイドウォークの雪をかいて綺麗にしておかないといけません。 歩いている人がもしすべって怪我したりすると訴えられても文句は言えません。 だいたいコロラドスプリングスでは根雪になることは無く、翌日は青空で積もった雪が融けてしまうのですが、今回はちょっと無理みたい・・・だって気温がめちゃくちゃ低く、一日中お日様が出そうも無いので・・・そこで爺婆で雪かきをします！太郎、現場監督？お願いします。

僕ここにいるんですか～？

我が家はコーナーにあるため、サイドウォークがぐるっと裏庭の横まであり、結構長い距離になります。だから雪かきも大変！外にいるとほっぺたが凍りそうになります。
鼻水も凍る寒さで～す。

おとうさ～ん、頑張って～！

長いリードをガレージの中からつないでいるので、ある程度は動き回れるはずなのですが、
どうも滅多に無いことなので（こうして長いリードでつながれていることが）どうしていいのか解らず、固まる太郎です。（爆）

現場監督はもう結構です。

雪かき半分終わったところで婆やが側に行くと、擦り寄ってきて盛んにもうお家入りた～い、
テンション↓のオーラ全開の太郎です。

お家入りましょう、お母さん。

仕方ないので軟弱な現場監督さんには暖炉の側でお休み頂き、
爺婆は雪かきを終わらせました。







どおりで凍りそうに寒いわけです。現在ー12℃！

一日中こんな感じです。

寒いお外でしばらくいたから、小腹が空きました～。
何かおやつくださいな！

あの～、現場監督さん、雪かきしたのはお父さんとお母さんなんですけど・・・。

僕のクッキーはどこですか？

こんな日は暖かい暖炉の前でゴロゴロしながら、

“ポチたま”でも見ましょ♪

裏庭のドラマ

マイナス8℃で始まった婆やのさむ～い朝・・・キッチンの窓から裏庭を見て、今日はのびた君ファミリーの姿が見えないな～、と思っていたら・・・あ～、納得！
鷹です！裏の家のアスペンの木に停まり、するどい目を光らせています。

右向き、そして左向き、じっと同じところから動かないこと10分以上。

もしかしたら鷹が獲物を捕らえるところを写真に撮れるかも？と自分のカメラの腕の程度も忘れ淡い期待を抱く婆や・・・朝食の支度も途中で放り出してガン見を続けておりますと・・・・・







何？どうした？急に甲高い囀りが聞こえてきたかと思ったら、今まで家の裏庭では見たことも無いくらいの数のカササギが集まって来ました。この木だけでも8羽います！
まさに大騒ぎと言うのがぴったりのカササギ達の様子に婆やもびっくり！

風が強くなってきて鷹の胸羽が靡いています。この鷹、体長は40cm強ほど？
例のコロラドの鳥の図鑑で早速調べてみると、どうもCooper's Hawkではないかと思えます。
日本ではハイタカと言うみたい？　

さらに見ているとカササギたちが鷹のいる木の枝の周りを飛び回ったり、停まったりし始めました。いったい何をしているのでしょう？カササギは尾羽が長いので体長はハイタカより少し大きいくらいですが、体のがっしりさから言えば、ハイタカの方がずっと強そうです。猛禽類ですから当然ですかね。

カササギがしつこくハイタカの周りを飛び回って騒ぎ立てています。このハイタカは体が45cmほどありそうなので、たぶん雌。雌は雄の倍近く体重があり、捕る餌も雄より大きな物を捕まえる様です。だからのびた君たちが出てこない訳ですね。

この後数分、カササギ達の大騒ぎが続き、ついにハイタカは飛び立って行ってしまいました。

以前、一瞬でしたが、小鳥を足につかんだ鷹とのびた君が家のフェンスで鉢合わせしたことが
ありました。その時は急なことだったのでカメラを構える余裕もありませんでしたが、
あの時の鷹、たぶんハイタカだったのでは？　そしてたぶん雄。抱えていたのが小鳥だったし、リスを攻撃するにはさほどのびた君と変わらない大きさでしたし。

それにしても今日は貴重な体験をさせてもらいました。偶然と言えば偶然ですが、出会えたことにとっても感謝です。
カササギ軍団はいったい何をしたかったのでしょう？
ハイタカを追い払おうとしていた様に見えました。大きさは同じ位でもカササギにとってハイタカは脅威なのでしょうか？
確かにあの鋭い嘴と爪にかかったら、いくら同じくらいの体長のカササギでも敵わないのでしょうね～。

裏庭でこんなドラマが繰り広げられていた間、太郎は暖炉の側で爆睡しておりました。（笑）

息子のケーキはウィンターバージョン

長女のお誕生日から3週間で長男の誕生日。でもスケジュールの都合でお祝いは1週間早めにしようと言うことになり、 婆やはまたケーキを焼いております。

中段の飾りつけ

今回はちょっとフルーツのデコレーションを変えてみようと、今まで上段に使っていた桃の缶詰やスライスしたイチゴを中段に持って来ました。



そしてトップにはフレッシュの梨をスライスしたものをぐるっと敷き詰めました。周りはラズベリーと
ブラックベリーを交互に配置して、中心にイチゴを一粒、小さなミントの葉を飾ってみました。

トップはこんな感じです。

全体的に梨の白が強調されて、名付けて“手作りケーキのウィインターバージョン”です！





婆やが一生懸命ケーキと格闘している間の太郎です。
爺やの定席に誰もいないのをこれ幸いとちゃっかり座ってテレビを観ていました。


ソファで寛ぐ？太郎

大きくなったものですね、太郎。後ろの壁にかかっている写真、太郎生後10週間、アキ9歳半の時です。アキが太郎のことを我が子のように慈しみ、時には叱り、育ててくれました、と言っても過言ではありません。アキ無しには今の太郎はありえませんでした。
ありがとうね、アキ！





数字のキャンドル、大活躍です。
小さい頃はポッチャリ系だった息子・・・婆やはこのまま行ったら日本の相撲部屋に入門かな？とちょっと心配していたのですが、高校3年生頃にはす～っと身長が伸び、相撲部屋入門はなくなってしまいました。（爆）

31歳、おめでとう～！

ケーキ、フレッシュの梨を使用したため、いつもよりずっと甘さ控えめでした。
さっぱりしていて息子にも長女にも爺やにも好評！　
でもこれはアメリカ人には甘さ足りずにダメかも？

ケーキ断面図

一夜明けて8日の朝、天気予報の言っていたとおり寒くなって、－8.3℃・・・。
予報では明日は最高気温がこの位と言うことなので、太郎の散歩も危ういかも？

ぎょっ！寒い！

昨夜また焼きました。クランベリーとホワイトチョコ入りのオートミールクッキー、
5ダースです。（笑）

サンタさん登場♪

そしてクリスマス用のサンタさんのお皿、出して来ました。
これが出てくると気分はもうクリスマスです♪


今朝、裏庭でちょっとしたドラマがありました。
それは後ほどアップ致します。

太郎のビフォー、アフター

まず最初に、先日ブログにサコリンさんのお宅の大ちゃんへの応援メッセージを載せましたが、
嬉しいことに大ちゃんステロイド薬の効果でお家の周りを少しお散歩できるまでに落ち着いた
とのことです。詳しくはサコリンさんのブログでご覧下さい。
大ちゃん、頑張ったね！太郎も一緒に応援してるよ～！







さて、またまた登場致します。数日前の太郎のボサボサの写真です。
本当は寸前の写真を撮るつもりだったのですが、大好きなジョーさん（太郎のグルーマーさん）が来る前からもうソワソワ、ウロウロ、落ち着かない太郎で、写真を撮るのをすっかり忘れた婆やでした。

抜け毛満載の僕です。

この間数日が経過しております・・・




そして今日、待ちに待ったグルーミングの日。10時になってもまだ現れないジョーさんのトレイラー、玄関からじっと見ながら待っていた太郎。10分遅れでジョーさん登場でテンションマックス！
（そこでも写真撮るの忘れたダメな婆やです・・・）




さあご覧下さいませ～♪　久し振りにすっきり、ふさふさの後姿でございます。

このふっわふっわの尻尾はどなた～？ 

と、太郎が道路の方をじっと見てますが・・・・・何？　どうした？

綺麗になった僕です。

お母さん、ジョーさんのトレイラー、帰っちゃいますよ～。
あら、本当だ！太郎、ちゃんと判ったんだ。だってトレイラーの中、太郎の毛だらけだから、
ジョーさんこれからお家帰って大掃除しなきゃ！
太郎のグルーミングが終わった後、ジョーさんが「ちょっと来て見てみて」と言うので
トレイラーの中を覗いた婆や・・・うわお～！これ全部うちの太郎からでたんですか？！
わが目を疑いたくなるような凄まじい抜け毛～～～～！！！！　ジョーさん曰く、
「床にあるのと同じくらいバスタブの中にもありますよ。それに僕のお腹にもネ（爆）」
大きなお腹をわっさわっさと揺らしながら、
嬉しそうにジョークを飛ばし、ジョーさんは帰って行きました。

淋しそうな太郎・・・

今度会えるのは来年だね、太郎。
乾燥しているコロラド、大型犬は4，5ヶ月に1回くらいのグルーミングで十分。
あまり洗いすぎると自然の肌オイルまで洗い流してしまうので、この位にしておくようにと、
獣医さんから言われています。タオルで毎日拭いて、まめにブラッシングをすれば
OKです。


少し湿っていた太郎、暖炉の前でぬくぬくしながら自然乾燥してます。
今日は晴れてはいますが、やっぱり外は寒いですからね。

気持ち良かった、太郎？


大好きなジョーさんに会えて嬉しかった太郎の一日でした♪

よりによって、この忙しい時に？

今朝、初めて4匹いっぺんに見ちゃいました！のびた君の一家です。どうしても一緒のところは写真に収められないのですが、一匹ずつ撮ろうと思ってしばらく努力しました。
葉っぱが落ちたアスペンの木にまず１匹、この子は少し小さめの様な？
のびた君では無い？

のび太君？

後姿はまた別の子です。こうなると雌か雄かも判りません。

こっちがのびた君？

フェンスの上で何か食べています。この子は尻尾がモサモサ？

このこでしょ？

やっぱりこれがのびた君？だって一番大きいみたいに見えるので。
リスって雌が雄より大きいのでしょうか？だとしたらこの子は静ちゃん・・・？？？

ちょっとふっくらしたかな？

さて、毎年この季節はクリスマス・カードを書くのに大忙しの婆やですが・・・
今年はいつに無く順調なスタートを切り、１０月の半ばにはカードが出来上がってきて、
１１月に書き始め、この分で行けば１２月初めに全部郵送出来てしまう～～！！と
ちょっと自慢げに爺やに話していた婆やです。

毎年この季節は・・・これです。

ところが、予期せぬ出来事が・・・・



SAM'Sにお買い物に行ったら、見つけてしまったのです・・・これを！


パズルです。それも１０個入り！　何よりも婆やが食いついた理由はこれだけ入って、
な、なんと！$9.88　つまり800円しないってことです。これってお得じゃないですか？
1000ピースが2つ、500が3つ、300が3つ、100が2つの計10個です。

ついつい買って来てしまった！

その昔、爺婆がデンバーで出会った頃、二人してパズルに凝って、毎日仕事から帰ってくると
黙々と口も利かずにただひたすらパズルをやっていたことがあるのです。（根暗だった？）

やり始めると他のことほったらかしになってしまう婆や・・・
そうなんです。よりによって、この時期に・・・。



あの～、お母さん、クリスマス・カードはどうなったんですか？

僕、お手伝いしましょうか？

はい、はい、先にやりますよ。
と、パズルやりたさに必死でカードをマッハで書き終わった婆やでした。

さあ、これで心置きなくパズルに集中できるぞ～！

太郎、お手伝いは良いから、くれぐれも鼻息でピースをふっ飛ばさないでね～。